Auerbach studiò con Walter Peterhans e, quando questi si trasferì a Dessau, lei e Grete Stern rilevarono il suo atelier, aprendo il proprio studio fotografico, ringl + pit. Entrambe furono influenzate dal Costruttivismo e dal Surrealismo. Nel 1933 ottennero il primo premio all’esposizione internazionale di Bruxelles. Costretta a lasciare la Germania dopo l’ascesa al potere dei nazisti, Auerbach si trasferì prima in Palestina e successivamente negli Stati Uniti, dove ottenne la cittadinanza statunitense nel 1942.