Nata a Essen, Lotte Gerson studiò al Bauhaus di Dessau dal 1927, frequentando inizialmente il corso preliminare per poi dedicarsi all’architettura. Si dedicò anche alla fotografia, documentando la vita del Bauhaus e studiando al tempo stesso la luce e i contrasti di oggetti semplici. Nel 1931 sposò Edmund Collein, studente del Bauhaus che sarebbe poi diventato architetto.